ADOLESCENCIA: EMOCIONES Y CRECIMIENTO
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La adolescencia es una etapa de transición en la vida de todos nosotros, donde se dan cambios físicos y emocionales importantes. En este artículo nos ocuparemos de los segundos. Los cambios físicos típicos, como el cambio en la apariencia, el cuerpo se modifica para ir adquiriendo forma adulta, a veces esos cambios hacen que nos veamos mal, como en un cuerpo extraño y, a su vez, esto también produce cambios emocionales.
Se suele decir que en la adolescencia se vive una etapa de crisis por todos los cambios que se suceden, y es verdad, pasamos por una especie de confusión en cuanto a emociones y sentimientos, a necesidad por satisfacer nuestras necesidades de forma inmediata, a estar contentos y tristes a la vez, a no tener muy claras las cosas pero creer que estamos en posesión de la verdad. Esto no significa que los adolescentes no se preocupen por aspectos como el rendimiento escolar, no tener amigos, la separación o conflicto entre los padres, miedo a que fallezca o le pase algo a los progenitores, las drogas y el alcohol, etc.
Entre los cambios emocionales o psicológicos podemos destacar los siguientes:
Egocentrismo: los adolescentes suelen estar muy centrados en sí mismos, creen que son la única persona en el mundo que se siente como ellos, y a veces, este egocentrismo da lugar a un aislamiento al pensar que “nadie” les puede entender.
Preocupación excesiva por lo que piensen los iguales: a medida que se va abandonando la etapa infantil, el adolescente necesita encontrar personas de su confianza, tal y como lo eran los padres en la infancia, ahora buscan esa persona cómplice de sus sentimientos más profundos, y a la vez que se crean estos lazos con los iguales, el adolescente va explorando su propia identidad. Todo esto puede generar sentimientos encontrados en los menores, a veces sentimientos de culpa con respecto a los padres cuando se da prioridad a la opinión de los iguales en busca de su propia independencia, y por otro lado, sentimientos de satisfacción cuando son aceptados aceptados y aprobados por el grupo de su misma edad.
Descubrimiento de la sexualidad: se empieza a despertar el interés hacia la sexualidad, los adolescentes empiezan a tener más sensaciones e impulsos sexuales, comienzan a pensar en la posibilidad de tener pareja, en las relaciones sexuales y la masturbación.
Cambios de humor: los adolescentes son extremos en la forma de sentir sus emociones. La inseguridad en esta etapa está más marcada, eso puede influir en que vean las cosas más en blanco y negro. En esta etapa la sensibilidad es mayor y son más susceptibles, pudiendo tener reacciones exageradas y no ajustadas a la situación. A veces ni ellos mismos se entienden, y tienen que convivir con sus propios cambios, lo cual resulta complicado ya que por edad aún no se han adquirido las herramientas suficientes para el manejo de la impulsividad, la frustración, el enfado, etc.
Adquisición de autonomía propia: el adolescente busca su independencia, valerse por sí solo en algunos aspectos, encontrar su sitio y sentirse seguro de sí mismo. Este punto es muy importante, y hemos de ayudarles a conseguirlo, por ejemplo fomentando que tomen decisiones, contando con ellos para temas familiares, alentándoles a la realización de tareas solos, a que se propongan metas y animarles a ello. Aquí no nos podemos olvidar de los límites que se marcaran en los momentos necesarios, todavía necesitan normas y que se les ayude con el establecimiento de consecuencias según su forma de actuar, si se comportan de forma responsable o no, etc. Además ahora comienzan a tener sus propias opiniones, ideas y formas de ver las cosas, se tiene una postura más crítica frente a todo en general, son capaces de defender sus pensamientos y argumentarlos, y aquí es necesario hacerles sentir escuchados y que se valoran sus opiniones.
Cómo afectan las emociones a los adolescentes
"La adolescencia es una etapa que puede resultar complicada para padres/madres e hijos/hijas. Aunque está definida como la transición entre la infancia y la vida adulta, considero que hay que considerarla como una etapa más del desarrollo humano igual de importante que lo es la infancia.
Sin duda, la etapa de la adolescencia es un periodo con una gran cantidad de cambios que afectan tanto a nivel físico como en el terreno emocional. Esta es una etapa de adaptación tanto para el propio joven como para sus padres o madres, una fase de su vida en la que se definen muchos aspectos de su identidad y su personalidad.
Junto a los diferentes cambios físicos que se dan lugar en esta etapa de la vida, existen diferentes cambios psicológicos, lo que hace que entre los padres/madres exista la duda de cómo afectan las emociones a los adolescentes, sobre todo en aquellos casos en los que han visto cómo ha cambiado de forma radical el comportamiento y la actitud de su hijo o hija.
En qué aspectos afectan las emociones a los adolescentes
La aceptación y adaptación al nuevo cuerpo tienen una notable incidencia en las emociones de los adolescentes. Al vivir estos cambios corporales, a veces reaccionan de forma que puede parecernos exagerada, pero esas reacciones son algo muy usual con la llegada de la adolescencia. Su autoestima, sobre todo ahora en la era de Instagram, va ligado a su aspecto físico y su imagen corporal. Para poner un ejemplo: ponen una foto suya a la famosa red social, consiguen pocos likes con dicha foto y ven que su compañero/a de clase ha subido una foto en la que tiene el doble de like. A juicio adulto puede parecer una tontería, pero para ellos tiene mucha más importancia de lo que nos gustaría.
Los cambios de humor son comunes al llegar a la etapa adolescente y en la gran mayoría de las ocasiones están ocasionados por los cambios hormonales que se sufren en esta etapa de la vida, haciendo que, aunque en un momento el adolescente se sienta cómodo y relajado, pero puede ser que en cuestión de segundos muestre una actitud totalmente contraria. Esta inestabilidad emocional hace que muchos padres/madres no sepan cómo tratar a su hijos/hija adolescente, pero no nos debe preocupar. Te recomiendo que aproveches cuando tu adolescente esté de buen humor para hablar con él o ella, y que le dejes su propio espacio cuando necesite intimidad.
Debemos tener en cuenta que durante la adolescencia es más frecuente que se despierten las emociones y exista un mayor grado de irritabilidad, tendiendo en algunos casos a ser demasiado sensible ante circunstancias y situaciones que, a priori, no tienen demasiada importancia. Aquí también puedo afirmar que en numerosas ocasiones las redes sociales tienen un papel en dichos cambios de humor. Por ejemplo: el adolescente está de buen humor y comunicativo, mira un momento el móvil y su humor cambia radicalmente, está enojado y se encierra en su habitación. Un simple comentario recibido tiene mucha más importancia para ellos de la que tiene para la mayoría de los adultos.
Qué importancia tienen las emociones en los adolescentes
Todas estas actitudes y comportamientos son completamente normales dentro de este periodo de la adolescencia y debe ser el propio adolescente el que, a través de la inteligencia emocional, consiga por sí mismo ir analizando las diferentes emociones que vive para aprender a dominarlas. Aunque en los casos más extremos puede llegar a ser necesaria la intervención de un profesional que ayude al/la joven en este proceso, en la mayoría de los casos un correcto acompañamiento por parte de sus padres puede ayudarle en ese aprendizaje emocional.
Saber a ciencia cierta cómo afectan las emociones a los adolescentes no es sencillo, ya que durante esta etapa de la vida se hace una diferenciación entre el pensamiento lógico que tiene un niño/niña al pensamiento abstracto de los adultos, donde ya hay lugar a las suposiciones, con razonamientos que están basados en hipótesis y la obtención de conclusiones. En la adolescencia, una nueva manera de pensar hace que se ponga en duda mucha de las cosas que les presentan el mundo, muchos aspectos en los que no se habían parado a pensar hasta esta etapa. Y esto consiste el proceso de maduración.
A diferencia de lo que ocurre en la etapa infantil, los adolescentes están constantemente pensando en su futuro, con sus propios sentimientos y enfocando sus sentimientos hacia determinadas ideas o valores, con el hándicap que se encuentran de todavía depender de otros -sus padres-, lo que hace que la toma de decisiones no sea fácil. Además, por lo general no tienen en cuenta la medida de las consecuencias de sus acciones, enfocadas la mayoría de las veces a conseguir una satisfacción instantánea.
Por eso, durante esta etapa los adolescentes, los chicos y chicas quieren gozar de una mayor privacidad, al mismo tiempo que se despierta mucha curiosidad hacia el sexo y empiezan a preocuparse del pensamiento de otras personas hacia ellos/ellas. También se tiende a buscar la independencia personal y afectiva, afectando todas estas situaciones y circunstancias a sus emociones y sentimientos.
Por todo esto, las emociones juegan un papel vital en el desarrollo del adolescente y, tanto familiares, docentes, como profesionales, debemos intentar entender cómo afectan las emociones a los adolescentes en cada caso particular, y nunca generalizar ni caer en falsos mitos sobre esta etapa"
Eli Soler | Psicóloga
Sin duda alguna todos pasamos por ésa etapa de nuestra vida, que aunque queramos hacer como que no pasó, la verdad es que sí. Y si somos honestos, aceptaremos que efectivamente no fue un proceso fácil, la mayoría de nosotros la pasamos sin mucha ayuda y orientación. Algunos pudimos salir ilesos, pero para otros fue la etapa donde todo cambio en su vida y no precisamente de la mejor manera.
Afortunadamente hoy existen muchos profesionales que nos interesamos en el bienestar de los jóvenes y lo más satisfactorio es ver que hay muchos más padres y madres conscientes de su gran ayuda y aporte en este proceso en la vida de sus hijos e hijas.
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